Lou Conter estava no barco USS Arizona, que foi afundado durante o ataque contra a base naval americana. Esse incidente fez com que os EUA entrassem na Segunda Guerra Mundial. Lou Conter em imagem de 2022
Rich Pedroncelli/AP
Lou Conter, o último sobrevivente do USS Arizona, barco que afundou depois do ataque japonês à base de Pearl Harbor, dos Estados Unidos, faleceu aos 102 anos nesta segunda-feira (1º), segundo a instituição de caridade que homenageia as vítimas do bombardeio.
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Conter era um oficial de 20 anos quando ajudou a resgatar seus colegas da Marinha em 7 de dezembro de 1941, depois que a frota dos EUA no Pacífico foi alvo do ataque surpresa. Cerca de 2.000 americanos morreram, e a base naval do Havaí ficou destruída.
Mais de 1.100 pessoas a bordo do USS Arizona faleceram. Muitos dos corpos ainda estão dentro da embarcação afundada.
O bombardeio empurrou os EUA para a Segunda Guerra Mundial.
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Piloto, Lou foi derrubado duas vezes
Conter se tornou piloto na Segunda Guerra Mundial e foi derrubado duas vezes, inclusive em frente à costa de Nova Guiné, onde ele e sua tripulação desembarcaram em águas cheias de tubarões.
Como oficial de inteligência, voou em missões de combate na Coreia e criou o primeiro programa SERE (Sobrevivência, Evasão, Resistência e Extração) da Marinha, que ensina a sobreviver e "retornar com honra" em cenários de sobrevivência.
Além disso, foi assessor militar de três presidentes: Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson.
'Geração grandiosa'
Aileen Utterdyke, presidente e diretora-executiva da Pacific Historic Parks, a organização sem fins lucrativos que homenageia os mortos no ataque, disse que essa é uma perda comovente. "Lou Conter personificou o que significava pertencer à Geração Grandiosa, americanos cujo valor coletivo, conquistas e sacrifícios salvaram o nosso país da tirania".
Segundo ela, Lou teve uma carreira exemplar na Marinha e foi firme "em pedir às escolas, aos pais e aos americanos comuns que sempre se lembrassem de Pearl Harbor".
A Pacific Historic Parks afirmou que Conter faleceu em sua casa em Grass Valley, no estado da Califórnia.